街レポ～西川口～｜飲食店開業で居抜きの賃貸を探すなら

埼玉県南東部にある川口市の中でも、東京寄りに位置する西川口は都心へのアクセスが便利な街です。
駅の南側には荒川が流れ、川沿いでジョギングや散歩を楽しむ人たちも多く見られます。こちらでは、そんな西川口の魅力についてご紹介します。

クリーンな街へと変貌を遂げつつある西川口

西川口は、一昔前は歓楽街のイメージが強かったものの、現在は環境が整備され住みよい街へと生まれ変わりつつあります。また、埼玉県有数のグルメタウンとして知られている街で、個性的な飲食店が数多く存在しているのも特徴の一つです。

都心へのアクセスが便利

西川口を通る電車は、ＪＲ京浜東北線一線のみですが、東京駅、大宮駅などの主要都市へは乗り換えなしでいくことができ本数も多いです。そのため、通勤・通学に便利な街と言えます。またすぐお隣が東京都北区、板橋区であるため東京方面に出やすく、2駅先の赤羽駅で埼京線に乗り換えれば、渋谷や新宿へも30分前後で行くことができます。

治安強化による取り締まりで風俗店を一掃

かつては埼玉県ナンバー１の風俗街といわれた西川口ですが、現在は、その面影はほんの一部にしか残っていません。2005年~2007年に、埼玉県警による“浄化作戦”が行われ、駅周辺の大部分の違法飲食店が一掃摘発されたのです。このことにより大半の店が廃業に追い込まれました。

外国人居住者が多い街

西川口のイメージを尋ねると、外国人居住者の多い街という声が多くあがります。実際西川口には、中国人をはじめ、韓国、フィリピン、タイなどから日本に移住してきた方々が多く住んでいるようです。その理由の一つは賃料の安さですが、もう一つ、前述の警察による違法飲食店の取締りも大きく影響しています。

取締りによる一斉摘発の後、自治体は駅前を「Ｂ級グルメの街」として再興させようと目論んでいましたが運悪く、民主党政権時代の事業仕分けで大幅に予算がカットされてしまい、実現には至りませんでした。このことから一時は駅前がゴーストタウンと化してしまったのです。そこに新たな需要として現れたのが、外国人居住者たちでした。そして彼らが空き店舗で、母国の食文化をストレートに反映した飲食店を開業することで、西川口には、アジアを中心とした各国の料理店が増えていきました。

異国情緒あふれるグルメタウン

そうした経緯の中で、西川口駅前は、いつしか「リトルチャイナタウン」「リトルコリアンタウン」などと呼ばれるようになるほど、中華、韓国をはじめとする各国の飲食店が増えていきました。

中華料理や韓国料理、タイ料理といえば、今やどこでも手軽に食べられる料理になりましたが、東京で食べられるそれらは、日本人向けにアレンジして味付けされたものがほとんどです。そのため、現地の味を知っている人たちにとっては物足りなく感じてしまうこともしばしばでした。しかし、ここ西川口のグルメタウンは、その日本ナイズドされた各国料理とは一線を画す、本格的な現地の味が楽しめるということで話題を呼んでいます。

「日本にいるのに旅行気分が味わえる」「パスポートなしでいける海外」といった感想も目にするようになり、最近の西川口は、通が訪れるマニアックなグルメタウンとしての知名度を急上昇させ、メディアなどでも注目を集めています。

「オートのメッカ」川口オートレース場

西川口駅、川口駅の両駅からバスで行くことのできる川口オートレース場は、売上・入場者数ともに全国1位を誇る最も有名なオートレース場です。元ＳＭＡＰの森且行選手をはじめ、多くの人気選手らがこのレース場を舞台に活躍しています。

またこちらは、毎年8月に開催される地元のお祭り「たたら祭り」の会場としても利用されています。たたら祭りは、大人神輿やフリーマーケットなど様々なイベントが行われる川口市のお祭りで、オートレース選手による模擬オートレースも人気です。また夜には花火が打ち上げられてフィナーレとなり、地元や近隣住民の方々の夏の風物詩となっているようです。